Priest
Exorcist de vampire
Depuis l’invention du cinéma, les thèmes religieux ou des éléments relatifs à la religion ont été utilisées des plus diverses façons, en particulier dans le genre d’horreur, où le surnaturel, et sert à faire peur. Par conséquent, il devient curieux de savoir comment le thème a été utilisé dans le film « Priest » (EUA, 2011), du sous-genre des sociétés post-apocalyptiques, avec beaucoup de créativité.
Puisque l’homme était capable de s’organiser socialement et de concevoir des dieux, suivirent bientôt les religions et leurs réalisations collectives. Tout au long de l’histoire de l’humanité, les idées religieuses ont été utilisées à des fins les plus diverses, y compris les guerres – ce qui se produit encore aujourd’hui.
Différents appels religieux ont servi de prétexte aux atrocités les plus absurdes, la plus notable étant l’Inquisition, un mouvement créé par l’Église catholique contre les Albingues en France, et qui a tué et torturé des milliers de personnes au cours des siècles. Dans une moindre mesure, le DAECH a fait la même chose dans les territoires qu’il a occupés.
Malheureusement, dans toutes les cultures, nous trouvons des exemples tragiques résultant de l’opinion d’une personne prévalant sur les autres. Au cinéma américan, lorsqu’on projette des films d’exorcisme, de corruption religieuse, ou d’un autre thème plus controversé, il est toujours projeté dans un milieu catholique car il est minoritaire aux États-Unis, avec seulement 15 % de la population.
Tout ce préambule sert à expliquer l’environnement de « Priest », dans un monde comme le nôtre, qui aurait depuis la nuit des temps une confrontation mortelle entre hommes et vampires, êtres bestiaux, dépourvus d’yeux, qui ne peuvent s’exposer au soleil, et dévorer et boire le sang des humains.
Depuis le début, le combat est dirigé par l’Eglise, qui dirige les armées dans une lutte inégale, contrebalancée par l’utilisation croissante des armes de destruction massive, ce qui éliminent les vampires , mais provoquent la destruction de la planète elle-même.
La guerre n’est décidée que lorsque l’Église crée un nouveau type de soldat, les priests, des guerriers hautement entraînés, qui n’utilisent pas d’armes à feu, mais parviennent à détruire un grand nombre de vampires. Je crois que la traduction était mauvaise, car bien que l’Église dans le film semble être catholique, le terme « priest » peut aussi être prêtre, clerc, pasteur, etc.
Après la défaite, les vampires restants sont confinés dans des réserves, tandis que les humains affluent vers les villes contrôlées par l’Église, alors que le reste de la planète est réduit à un désert inhospitalier.
Dans ce monde post-apocalyptique, on retrouve les Priests, les héros responsables de la victoire, déchus de leurs fonctions et relégués à des emplois subalternes, réservés aux non qualifiés. Les villes sont dominées par des corporations religieuses, qui contrôlent les habitants avec des messages moralisateurs, tandis que la pollution des vieilles machines à charbon transforme le paysage en un noir et blanc stérile.
A la frontière, au milieu du désert, il y avaient d’autres hommes qui essayaient de reconstruire le monde. L’un d’eux est Owen Pace (Stephen Moyer), qui vivait avec sa femme, Shannon (Mädchen Amick) et sa fille, Lucy (Lily Collins), dans une ferme au milieu de nulle part.
Une nuit, la ferme est envahie par des êtres monstrueux. Bien qu’il s’est défendu courageusement, Owen reste grièvement blessé du côté de sa femme décédée, tandis que la fille est kidnapée par les assaillants.
Le crime conduit le shérif local Hicks (Cam Gigandet) à se rendre en ville pour demander de l’aide au Priest Pace (Paul Betanny), le frère d’Owen. Hicks affirme que Lucy a été emmenée par des vampires et qu’Owen savait que la seule chance de survie de la jeune femme était entre les mains du prêtre-guerrier.
Mais, bien que le priest demande l’autorisation de ses supérieurs, il est strictement interdit de partir par le puissant Monseigneur Orelas (Christopher Plummer), qui refuse d’admettre la possibilité qu’il y ait des vampires en liberté.
Déterminé, le priest part dans le désert, avec l’aide de Hicks, pour tenter de sauver sa nièce, tandis qu’Orelas envoie d’autres prêtres le capturer, vivant ou mort.
Le mystère entourant les étranges et nouveaux vampires est lié à un fait du passé de Pace, et il découvrira que son puissant ennemi, le Black Hat (Karl Urban), est la clé de tout ce qui se passe maintenant, et qui pourrait signifier la fin de l’espèce humaine sur Terre.
Bien qu’il ressemble à des personnages de jeux vidéo, « Priest » est basé sur une bande dessinée (manhwa) créée par le coréen Hyung Min-Woo, qui fut le premier dans son pays du style action/horreur. Manhwa est un mot coréen pour les bandes dessinées, les illustrations et les animations. En dehors de la Corée, le terme fait spécifiquement référence aux bandes dessinées sud-coréennes.
Dans l’histoire originale, Ivan Isaacs, un prêtre prometteur, a finalement libéré un ange déchu nommé Temozarela de sa prison de centaines d’années, provoquant ainsi sa mort et la mort de sa bien-aimée, Gena. Une fois mort, il a obtenu une seconde chance de vie et de vengeance, un cadeau du démon Bélial, qui en échange du pouvoir, devient le possesseur de la moitié de son âme. Ivan Isaacs suit son chemin de vengeance, éliminant d’autres anges déchus, adeptes de Temozarela.
Malgré le titre, il n’y a aucun aspect surnaturel dans l’histoire, comme les démons ou les anges, et les vampires eux-mêmes ne sont que des monstres qui tuent et meurent. L’Église est dépeinte comme une organisation bureaucratique et corrompue luttant pour maintenir le pouvoir sur les survivants de la guerre.
Les effets spéciaux sont très bons, et la production a su unir les ambiances des westerns italiens et du hardcore d’ horreur avec des touches des fantastiques films de kung-fu qui à la fois enchantent l’audience dans les années 1970.
Le casting remplit bien son rôle, notamment Paul Betanny, qui s’avère être l’un des meilleurs de sa génération. Il convient de mentionner la magnifique présence de Christopher Plummer, qui, à quatre-vingts ans, apporte encore le charme qui enchantait les foules comme l’idole de « La mélodie du bonheur » (« The Sound of Music », EUA, 1965).
« Priest » est un film d’action sans prétention, doté de nombreuses « libertés poétiques », destiné à un public jeune, grand consommateur de ce type de production.