Dracula Untold
Les mille visages de Dracula
Il est curieux de voir comment la légende devient beaucoup plus grande que le personnage réel, bien que les différentes versions de ses histoires aient tendance à confondre le spectateur, ne sachant pas où la réalité se termine et où commence la fiction. Le cinéma, à son tour, y contribue beaucoup, car il n’y a pas d’engagement du point de vue historique, mais avec les bénéfices. C’est le cas de « Dracula Untold » (USA, 2014).)
S’il y a un personnage qui est vénéré au cinéma, c’est certainement Dracula, le vampire, et tous ses congénères, dérivés et similaires. A l’époque du cinéma muet, Murnau effrayait déjà le public avec « Nosferatu le vampire » (« Nosferatu, eine Symphonie des Grauens », ALE, 1922). Le vampire a déjà été vécu à l’écran par Bela Lugosi, Christopher Lee, Gary Oldman, Leslie Nielsen, Jack Palance, George Hamilton, Boris Karloff et une foule d’autres dans près de trois cents titres répertoriés sur le site IMDB.
Sur ce même site, il est fait référence à 3438 films et séries avec le mot-clé « vampire ». C’est dans ce gâteau que l’on retrouvera des titres aussi disparates que « Blade » (USA, 1998), « Entretien avec un vampire » (« Interview with the Vampire », USA, 1994) et « Le bal des vampires » (« Dance of the Vampires », UK/USA, 1967) à « Twilight : Chapitre 1 – Fascination » (« Twilight », USA, 2008), sans oublier les cult-movies « Les prédateurs » (« The Hunger », UK, 1983) et « Vampire, vous avez dit vampire ? » (« Fright Night », USA, 1985).
La grande majorité de ces films et séries sont inspirés dans le personnage créé par l’écrivain irlandais Bram Stoker, qui a imaginé un être monstrueux, qui avait fait un pacte avec le Démon et qui se nourrissait du sang des êtres humains. Fait intéressant, ce n’est que lorsqu’il a terminé « The Vampire Count » que Stoker a entendu parler du personnage historique appelé « Voïvode Dracula », et ce qui a attiré son attention, c’est qu’en roumain Dracula signifiait diable. Il lui suffisait de changer le nom de son personnage et de le localiser en Transylvanie, où lui-même n’a jamais mis les pieds.
Vlad III, prince de Valachie, était mieux connu sous le nom de Vlad Tepes, ou l’Empaleur, pour l’habitude pas agréable d’empaler des prisonniers de guerre et des criminels sur le sol. Il était également connu sous le nom de Draculea, ce qui signifie Fils du Dragon.
À l’époque de Vlad, la Valachie était une principauté située là où est la Roumanie aujourd’hui et vivait coincée entre le puissant Empire ottoman et la non moins puissante Hongrie. Encore et encore, le petit royaume a été forcé de changer de camp sous la pression de ses puissants voisins.
En raison des allers-retours politiques, alors qu’il rentrait à son pays avec la renommée de férocité bien connue contre les ennemis, Vlad a créé autour de lui une aura de mystère et même d’immortalité. Le fait que sa tombe ait été ouverte après des siècles et qu’elle soit vide a encore renforcé ces histoires.
Dans le film « Dracula Untold », nous trouvons Vlad (Luke Evans) dirigeant son pays après son retour d’un long exil dans l’Empire ottoman, où il avait été pris en otage lorsqu’il était enfant. Sa renommée de guerrier féroce lui avait valu la renommée d’Empaleur.
Bien que tout ce qu’il voulait était de vivre en paix, avec sa femme Mirena (Sarah Gadon) et son fils (Art Parkinson), de nouvelles menaces semblent émerger. En enquêtant sur les preuves des envahisseurs turcs, il découvre l’existence d’un être monstrueux qui habite une grotte sur une montagne, dont les pouvoirs ont une origine démoniaque.
Dans le même temps, les émissaires turcs demandent à Vlad delivrer mille enfants de Transylvanie pour qu’ils soient formés dans l’armée du sultan Mehmed (Dominic Cooper), y compris le propre fils du prince.
Révolté, Vlad affronte les hommes du sultan et s’enfuit avec son peuple dans un monastère dans les montagnes. Il retourne à la grotte où se trouve l’être mystérieux, avec l’intention d’obtenir des pouvoirs similaires, pour affronter les Turcs.
La créature (Charles Dance) lui offre son sang pour qu’il puisse boire et acquérir les pouvoirs qu’il désire. Cependant, il lui dit que dans les trois prochains jours, Vlad se sentira insatiablement assoiffé de sang humain, et s’il cède à cette impulsion, il deviendra un monstre comme lui.
Pour sauver son peuple et sa famille, Vlad accepte le défi et devient une sorte de surhomme, avec une force et une capacité immense à commander les animaux et même le temps autour de lui. Cependant, les obstacles qu’il va rencontrer nécessiteront plus que ces pouvoirs, et peuvent impliquer le sacrifice de ce qu’il juge le plus important, sa propre âme immortelle.
Comme on peut attendre, le film apporte beaucoup d’effets spéciaux, avec de superbes scènes de bataille et des effets visuels dans les transformations du héros. Certains aspects traditionnels sont rappelés, tels que l’effet de la lumière du soleil sur les vampires, bien que l’argent ait plus à voir avec les loups-garous. Il n’y avait aucune mention aux miroirs ou l’ail.
Un hommage a l’œuvre de Bram Stoker a été rendu à la fin, lorsque Dracula rencontre Mina Harker, et suscite déjà la fureur du Dr Van Helsing.
Après toute cette salade, où il n’y a pas relation ni avec la figure historique ni avec le personnage créé par Stoker, il ne reste plus qu’un film d’aventure, comme beaucoup d’action et d’effets spéciaux, pour la consommation des audiences actuelles. À mon humble avis, l’histoire de Dracula continue sans être racontée.
J’aurais deux autres suggestions sur les films de vampires. Le premier est le classique « Dracula » (UK/USA, 1992) de Francis Ford Coppola, qui ressemble le plus au livre de Bram Stoker. Le second est diamétralement opposé, l’intéressant film suédois « Morse » (« Låt den rätte komma in », SUE, 2008), qui raconte l’histoire d’une fillette vampire. Ce film a inspiré le remake américain « Laisse-moi entrer » (« Let Me In », USA, 2010) et la série « Let the Right One In » (USA, 2022).
« Dracula Untold » peut être regardé sur les services de streaming Apple TV, STARZ et Paramount Plus.