Le cinéma est mort ! Vive le cinéma!
Discuter de la fin du cinéma remonte au siècle dernier, notamment lorsque la télévision a commencé à se développer et à devenir omniprésente dans de nombreux foyers. Au Brésil, toutefois, cette discussion n’a commencé qu’au début des années 80, lorsque les émissions de télévision ont pris couverture nationale et que les gens préféraient rester à la maison devant la télé.
Il est tout à fait vrai qu’à l’époque, ni la qualité de l’image, ni la programmation des diffuseurs n’ont pu faire face à l’image exceptionnelle du cinéma, affichée sur un grand écran, même dans les plus petites villes du pays. Les attractions de la télé étaient, outre la paresse, les feuilletons et les programmes de l’auditorium et, progressivement, les écrans en couleurs.
Santa Rita, ma ville d’enfance et d’adolescence, qui est maintenant un prolongement de la capitale Paraíba, avait trois théâtres fonctionnant simultanément, avec une session quotidienne et une matinée supplémentaire le week-end. Avec des billets bon marché et une bonne variété de titres, le Septième Art était digne de son slogan, « Le cinéma est le meilleur divertissement. »
Le rythme du monde était différent, il y avait la Guerre Froide, la dictature militaire, la censure dans les médias, et les films, en plus d’être lents à arriver, circulaient sans hâte dans tout le pays. Ainsi, une première mondiale importante prenait quelques mois pour arriver a Rio et Sao Paulo, en passant par d’autres capitales et villes, plus grandes et plus petites, obéissant à un ordre hiérarchique de taille et de richesse.
Au Brésil, les années 80 ont été assaillies par une diversification à la télévision, l’ouverture politique et la fin de la censure, ainsi qu’un élément étranger, le magnétoscope. Certains diffuseurs qui sont entrés sur le marché, tels que Manchete, par exemple, a redynamisé l’offre de journalisme et de films, qui était autrefois un privilège « global ». Soudain, nous changeons des films noir et blanc des années 1950 et 1960 aux films frais de deux ou trois ans!
Le magnétoscope, qui à cette époque ne pouvait être que « importé par contrebande », était un élément précieux, mais il donnait aux cinéphiles la possibilité de regarder un film avec une qualité supérieure à celle de la plupart des diffuseurs , et à n’importe quel moment, sans quitter leur domicile ! Je me souviens que notre programme du vendredi était d’ aller en famille a la vidéothèque pour louer les films du week-end, avec des options allant des animations pour les enfants aux drames, y compris même des films érotiques de temps en temps.
Le cinéma traditionnel, à son tour, n’a pas réagi avec la dynamique nécessaire. Enfermés dans leur forme traditionnelle, ils ont refusé de rien changer, refusant même des innovations ou des adaptations à un monde en mutation rapide. Je me souviens de m’être plaint d’un haut-parleur défectueux dans une salle de cinéma locale et six mois plus tard, je découvris que le problème était dans la même situation.
Pendant ce temps, l’offre de home cinema s’améliorait chaque jour. Des téléviseurs plus grands étaient proposés à des prix compétitifs, et bientôt les magnétoscopes stéréo, qui pouvaient même être branchés à un système stéréo traditionnel. Pour les plus exigeants, cependant, le paradis est venu avec les home theaters, les lecteurs de DVD et les télévisions à écran plat.
La plupart des cinémas traditionnels ont fermé leurs portes, transformés en parkings, magasins ou temples évangéliques. La survie des salles passait par des systèmes multiplex, presque toujours dans les centres commerciaux, mais changeait maintenant radicalement son public de consommateurs. À cause de l’emplacement, du prix des billets et des casse-croûte, les cinémas d’aujourd’hui s’adressent à la classe moyenne, ce qui est très différent du divertissement de masse qu’ils étaient jadis.
Avec l’avènement d’Internet à des vitesses et des volumes de données à chaque fois croissants, de nouvelles formes de consommation ont été mises à la disposition du public. Pendant un certain temps, les vidéothèques offraient du divertissement à domicile côte à côte avec des DVD piratés, mais de nouveaux adversaires, des téléchargements de films et des services de streaming sont bientôt arrivés.
Le téléchargement de films sur Internet est communément appelé «téléchargement illégal». J’ai des mises en garde à ce sujet, mais le sujet mériterait un article en lui-même. La vérité est qu’Internet est devenu une grande vidéothèque dans le nuage, en particulier pour les films et les séries qui n’ont jamais été diffusés en vidéo ou en DVD.
La prunelle de l’œil du marché actuel de la vidéo est le service de streaming. Lancé par Netflix, le marché est aujourd’hui partagé par plusieurs concurrents, certains légales et d’autres moins, mais il est indéniable qu’il s’agit d’un chemin sans retour. Les avantages sont nombreux: nul besoin de stocker des supports physiques, le catalogue est vaste et de nombreuses plates-formes peuvent être utilisées, telles que des ordinateurs, des tablettes, des téléphones portables, des téléviseurs intelligents et tout appareil qu’il puisse accéder à Internet.
Fait intéressant, les inconvénients sont liés aux mêmes aspects. Puisqu’il n’y a pas de support physique, il n’y a aucun moyen de stocker notre film préféré. Le catalogue est volumineux, mais n’inclut pas tous les classiques, et n’importe quel titre peut être supprimé sans avertissement. Quelle que soit la plate-forme utilisée, elles dépendent toutes entièrement d’Internet pour fonctionner.
Le patient lecteur qui est arrivé à ce point doit se demander si je suis pessimiste quant à l’avenir du cinéma. Eh bien, pour niveler les connaissances, je pense que cinéma est cinéma, quel que soit le format ou l’endroit où il est présenté. Par exemple, pour moi un film Super8, une cassette VHS, un DVD, un Blu-ray, un fichier AVI ou MKV, toute forme de stockage en vaut la peine.
La même chose est pour la capture ou l’affichage. At-il été filmé avec une caméra VHS, un téléphone portable ou une caméra 3D dernier cri? Est-ce un projecteur 16 mm projetant un film muet sur un drap accrochée au mur, en regardant sur l’écran du portable ou dans le cinéma le plus moderne du monde? Dans mon humble vision, si c’est une histoire et une image en mouvement, c’est du cinéma.
Je suis fier d’avoir été témoin de l’évolution fantastique du cinéma au cours des dernières décennies, avec des capacités audio et vidéo de plus en plus sophistiquées exploitées à la fois dans les théâtres traditionnels ou dans les appareils électroménagers, les ordinateurs et les téléphones portables. Son multicanal, résolution graphique toujours croissante, écrans LED, OLED, QLED, transmission de données à une vitesse vertigineuse, WiFi, Bluetooth, etc… En fait, la convergence est le mot d’ordre.
Et si vous pensez à tout ce que j’ai dit jusqu’à présent, vous constaterez une grande résilience du Septième Art, une immense capacité d’adaptation et de survie et la certitude que nos descendants profiteront encore de ce plaisir dans les temps à venir. Est-ce sera avec une télévision holographique ou une émission directe au cerveau? Je ne sais pas et peu importe, le cinéma est le cinéma.