L’aveuglement
Au pays des aveugles, celui qui a un aveugle est roi …
Chaque fois que je découvre qu’un livre que j’aime va devenir un film, je me crispe, car les adaptations ne réussissent pas toujours. Mais, dans le cas du film « L’aveuglement » (« Blindness », EUA / BRA, 2008), c’était l’union de deux brillants esprits de la langue portugaise. Le livre du même titre a été écrit par le Nobel Littérature José Saramago, et le film réalisé par Fernando Meirelles, auteur de « Cité de Dieu ». Ajoutez à cela un casting de premier ordre et le résultat était un film exceptionnel.
L’histoire commence à un moment et à un endroit non identifiés, probablement aux États-Unis. Un homme (Yusuke Isea) est frappé par une étrange cécité au milieu du trafic. La maladie a un caractère mystérieux, parce que comme le Médecin (Mark Ruffalo) observe, il n’y a pas de changement physiologique, et au lieu de l’homme voit tout noir, sa vision est remplie d’un champ laiteux.
Bientôt, le Médecin est également touché par la « cécité blanche » comme on l’appelle, ainsi que les personnes qui étaient au cabinet : le Vieil Homme avec un Cache-œil (Danny Glover), la Fille aux Lunettes de Soleil (l’actrice brésilienne Alice Braga), un garçon (Mitchell Nye), et autres personnes encore.
Lorsque la maladie prend proportions épidémiques, le gouvernement agit comme il sait faire le mieux : tout cacher du public. Le Médecin et tout le groupe de personnes contaminées sont emmenés dans un sanatorium abandonné, où ils sont confinés et gardés par des soldats armés. Avec le groupe se rejoint la Femme du Médecin (Julianne Moore), la seule à ne pas avoir été touchée par la maladie.
Le Médecin et sa Femme tentent de gérer la situation, en proposant un minimum d’organisation, bien qu’ils aient des difficultés avec le Voleur (Don McKellar , le scénariste du film), qui refuse d’accepter la situation et crée des problèmes avec tout le monde .
Bientôt, de plus en plus de vagues de malades arrivent, encombrent les dortoirs et entraînant des problèmes de surpeuplement. Pour compliquer la situation, un groupe de nouveaux arrivants décide de profiter de la situation, dominant les autres par la force. Ils sont dirigés par le autoproclamé Roi du Quartier 3 (Gael Garcia Bernal), assisté du comptable (Maury Chaykin ), aveugle de naissance, donc déjà habitué à la situation.
Les demandes du Roi, qui étaient d’abord de l’argent et des bijoux, deviennent plus absurdes, comme les femmes elles-mêmes, pour satisfaire le besoin sexuel de ses hommes. Les femmes se soumettent, car c’est le seul moyen d’obtenir de la nourriture, mais cette vision de l’enfer crée un sentiment de révolte chez la Femme du Médecin.
Cette révolte déclenchera une véritable mutinerie, où la destruction et la mort atteindront tout le sanatorium. C’est alors qu’ils découvrent qu’ils sont seuls, livrés à eux-mêmes, car les soldats qui les gardaient étaient partis .
En quittant le sanatorium, le groupe découvre qu’ils sont dans un monde d’aveugles, complètement perdus, dans un chaos complet. Menés par la Femme du Médecin, la seule personne capable de voir, ils traversent un scénario d’horreur et d’abandon, essayant de trouver un havre de paix. Dans ce monde sans vision, les gens apprennent à se voir autrement, à créer de nouveaux concepts et règles, à s’adapter et à accepter une nouvelle vie.
Bien qu’il soit ouvertement apocalyptique, « L’aveuglement » n’a pas de connotation péjorative avec les aveugles. Le film apporte une spéculation intéressante sur les relations humaines dans un environnement différent de celui auquel nous sommes habitués, avec les règles et les coutumes de la société moderne. Agirions-nous différemment si nous étions soumis aux mêmes conditions que les personnages? J’en doute fortement.
Il est possible que certains publics se plaignent des scènes crues avec de la saleté, des personnes nues, des simulations de viols, etc. Mais si on se souvient de « Cité de Dieu », je veux croire que Meirelles a beaucoup adouci la situation, car dans un environnement de chaos, les choses seraient beaucoup plus laides.
Outre la performance exceptionnelle des acteurs, notamment de Julianne Moore, Danny Glover et Alice Braga, la cinématographie est exquise, grâce au réalisateur César Charlone, le même de « Cité de Dieu ». Quant à la production, les scènes panoramiques de la ville dévastée et jonchée de déchets sont impressionnantes, ce qui a dû être un travail absurde.
Ce qui est curieux, c’est que « L’aveuglement » a suscité la fureur des associations d’aveugles, car ils ont compris que l’un des personnages représentés dénigre l’image de personnes dans une condition si défavorisée. Cette vue, avec le pardon de la figure, est au moins myope.
Il est possible de prendre d’autres lectures de ce film, si l’on pense à l’aveuglement des personnages comme à l’ignorance politique qui nous conduit au chaos social, économique et sanitaire actuel. Sérait que Saramago, avec son esprit brillant, aurait prédit le niveau de dégradation mentale de notre société d’aujourd’hui ? Métaphorique ou réel, j’espère que nous n’atteindrons jamais ce niveau de cécité absolue.